La mer Rouge,«Al Bahr Achmar» dans le langage local, est le résultat d’une séparation graduelle des plaques tectoniques africaine et arabe. Soit dit en passant, ces plaques tectoniques bougent toujours, à une vitesse stupéfiante d’environ 2,5 centimètres par an. En fait, la mer Rouge est «un océan en devenir».
La mer Rouge, son eau salée et chaude, est «bloquée» par la péninsule du Sinaï, qui divise la partie nord des golfes de Suez et d’Aqaba. Le golfe de Suez est relativement peu profond avec un sol relativement plat. Le golfe mesure environ 250 kilomètres et 32 kilomètres de diamètre. En revanche, le golfe d’Aqaba est plus étroit, 150 km de long et beaucoup plus profond. Ce golfe comprend deux dépressions, une au nord et une au sud, respectivement de 1100 mètres et 1420 mètres de profondeur.
Sa partie la plus profonde est dans la région orientale avec une impressionnante 1800 mètres de profondeur.
Depuis le nord, sur la péninsule du Sinaï, la mer Rouge s’étend sur une largeur maximale de 350 km environ. Elle se réduit à seulement 25 kilomètres dans le détroit de Bab-el-Mandab pour enfin se transformer en océan Indien.
Du point de vue du plongeur et de la physiographie physique, la mer Rouge se distingue par trois «régions». La région côtière mesure jusqu’à 500 mètres de profondeur, une région intermédiaire dont les parties les plus basses atteignent plus de 1000 mètres; et enfin la partie la plus profonde de l’axe de la mer Rouge, mesurant même 2000 mètres.
La région côtière moins profonde est certainement la plus intrigante du point de vue d’un plongeur. Ici, nous rencontrons des récifs coralliens en abondance. Les récifs coralliens de la mer Rouge sont classés dans la catégorie des récifs «frangeants». Leur largeur peut aller de quelques mètres à environ un kilomètre. Leurs sommets brisent souvent les vagues de la mer Rouge à marée basse. Il y a aussi d’autres formations coralliennes dans la mer Rouge. Leur croissance continue a suivi le niveau de la mer, faisant apparaître des îles sous forme de corail et des récifs en forme de barrière.
La faune de la mer Rouge est tout simplement incroyable en termes de variété, de couleur et dépasse les 1000 espèces de poissons. Environ 10% de ce nombre est classé comme «endémique». Cela signifie qu’ils ne peuvent être repérés que dans la mer Rouge. La majorité de ces espèces sont des poissons papillons appartenant à la famille des Chaetodontidea.
La mer Rouge est l’habitat de deux grands groupes de poissons. Ce sont les poissons de récif et les poissons pélagiques. Il n’est pas surprenant que les poissons de récif parcourent la zone entourant les récifs coralliens. Ils sont du type plus petit et moyen et caractérisés par des couleurs vives et éclatantes. Les poissons de récif se nourrissent de plancton, certains sont herbivores, d’autres carnivores ou omnivores.
Dans la mer Rouge, nous voyons environ 300 espèces de poissons de récif différentes. Certains sont solitaires, ce qui signifie qu’ils vivent seuls. D’autres fonctionnent dans de petites colonies ou de grands bancs. Certaines espèces de poissons de récif sont associées à des formations de coraux mous ou durs.
Les poissons pélagiques aiment se promener en eau libre. Bien qu’il existe des exceptions, ceux-ci sont principalement carnivores. Afin de trouver de la nourriture, ils ne s’approchent que du bord extérieur des récifs coralliens.
Il existe une autre division entre les catégories de poissons de récif et de poissons pélagiques. Les poissons de récif et les poissons pélagiques peuvent avoir des habitudes diurnes et nocturnes. Cela signifie qu’ils sont actifs le jour ou la nuit.
Le monde merveilleux de la faune abondante de la mer Rouge ne connaît ni frontières ni limites. Les eaux tropicales de l’Égypte sont les plus proches du continent européen et constituent une destination idéale pour des dizaines de dizaines de milliers de plongeurs depuis de nombreuses années décades du monde entier; et toute l’année.
Des villes comme Hurghada offrent un large éventail de centres de plongée sophistiqués et bien équipés, permettant aux plongeurs de profiter de la magnifique flore et faune de la mer Rouge. Avec l’afflux de touristes sous-marins pouvant avoir un impact sur l’environnement, des lignes directrices ont été établies pour la protection des eaux en Égypte. Afin de contribuer à la conservation de l’écosystème unique et complexe de la mer Rouge, chaque plongeur visiteur doit observer le plus grand soin et le plus grand respect.
Les directives sont très simples et basiques:
- Ne touchez pas et ne cassez pas les coraux ou les coquillages
- Ne pas collecter ni endommager de matériel, vivant ou mort. Cela comprend les coraux, les coquillages, les poissons, les plantes, les coraux, etc.
- Il est interdit d’accéder aux zones fermées et de marcher ou d’ancrer dans les zones de récifs; seuls les points d’accès marqués doivent être utilisés à tout moment
- L’alimentation du poisson est interdite car elle perturbe l’équilibre écobiologique des récifs
- S’abstenir de la chasse sous marine
- Il est interdit de jeter des déchets de quelque nature que ce soit dans la mer Rouge.
- L’accès aux zones de plongée est limité aux points désignés. Il réduit ainsi les dégâts infligés aux récifs
Chaque plongeur et snorkeler peut aider à protéger nos amis nageurs et contribuer au tourisme aquatique durable de la mer Rouge en agissant avec bon sens lors d’un voyage de plongée ou de plongée en apnée
Il est dans l’intérêt de tous de préserver la qualité de vie de la mer Rouge et de permettre à tous les plongeurs et les snorkeler d’apprécier la beauté et la grâce de la faune et de la flore pour le présent et pour les années à venir.
Cela dit, plongeons maintenant dans le monde merveilleux de la faune de la mer Rouge!
