Shaab Ishta Hurghada
De duikbestemming Shaab Ishta is het ‘huisrif’ voor een grote populatie van schorpioenvissen, papegaaivissen, vlindervissen en klipvissen.
Bijzonderheden over duikplek
De duikbestemming Shaab Ishta is het ‘huisrif’ voor een grote populatie van schorpioenvissen, papegaaivissen, vlindervissen en klipvissen. Bovendien is het een favoriet jachtgebied voor grote, het rif afschuimende, scholen met barracuda’s. Het is een beetje verwarrend dat Shaab Ishta ook bekend staat als Shaab Eshta maar het gaat wel degelijk over dezelfde bestemming. Het ligt, afhankelijk van het weer en de stroming, op circa 45 minuten varen van Hurghada. Het bestaat eigenlijk uit twee hoofdattracties, een grote en een kleinere koraalpilaar, de zogenaamde ‘erug’. Ishta betekent trouwens ‘crème’ of ‘schuim’ en dat is een verwijzing naar de schuimende golven die nog wel eens hun kop willen uitsteken in de passage tussen de hier aanwezige koraalpilaren’. Egyptenaren gebruiken het woord ‘ishta’ ook in de betekenis van het Engelse ‘cool’ en de oorsprong ervan is niet bekend. Misschien leuk om eens aan een duikgids te vragen… Doorgaans is de zee rond Shaab Ishta aangenaam rustig met slechts een lichte stroming, behalve tussen de twee koraalpilaren. Het is hier overigens tussen de 7 en 12 meter diep. Shaab Ishta ligt ter hoogte van Magawish. Het wordt in zekere zin uit de wind gehouden door de Giftun Islands. Maar zoals al opgemerkt, het kan er ook ‘onrustig’ zijn. Niettemin is Shaab Ishta bij duikcentra gewild als ‘oefengebied’ en is het geschikt voor duikers op elk niveau. Het mooiste is om hier langs de koraalpilaren te duiken door een zogenaamde ‘acht’ te maken. De twee ‘pinnacles’ of ‘erug’ worden dus van elkaar gescheiden door een ‘passage’. De kleinere ‘erg’ bevindt zich westelijk van de passage en de grotere oostelijk. De laatste is herkenbaar aan de vorm van een hart. De zanderige bodem is er bezaaid met ‘koraalblokken’ en formaties met tafelkoralen. De bodem wordt bedekt met zogeheten ‘turtle grass’ of zeegras, dat zachtjes wiegt op en meedeint in de stroming. Een bezoekje aan het gebied met ‘turtle grass’ of zeegras is zeker de moeite waard; ook gelet op de vele aanwezige vissoorten. Zo treffen we er koraalduivels aan, blauwgetekende keizersbaarzen, pijlstaartroggen, schildpadden en zeepaardjes. Alsof dat nog niet genoeg is. Want we zien er ook valse mullen, ‘sweetlips’, zeebaarzen, steenvissen, schorpioenvissen en krokodilvissen.
